Prescott vs Hammer      Intel赢得市场，AMD赢得口碑

　　这场巨人之间的战争待续到了今天。现在双方派出的主将，是已经被命名为Pentium 4E的Prescott和被命名为Athlon 64的Claw Hammer。这两者又各自有什么杀手锏呢？

　　Athlon 64的技术特性我们已经可以看到很多了，其中最吸引眼球的是它所采用的AMD64指令集。它由原来的x86指令集扩展而来，提升到64位支持。64位支持对运行越来越复杂的程序有相当大的帮助，原先一条超过64位的指令可能需要拆分成多条进行，而现在只需一次执行即可完成，显然可以节省很多时间。

　　除此以外，Athlon 64系列处理器可以提供128KB一级缓存和1MB二级缓存，尤其是1MB二级缓存有16路联合输入结构，是Pentium 4系统（包括Prescott）的2倍。Athlon 64还有很多技术可以介绍，包括动态频率调整的Quiet & Cool技术，方便系统控制功耗和发热。不过我们最需要了解的实际上是它的性能。目前Athlon 64在各家媒体的评测中表现都不错，在32位Windows下可以获得非常良好的性能表现，超越Pentium 4C和Pentium 4E并不困难，只是在Pentium 4XE面前略显劣势。但是，它与后者在价格上的差距也是显而易见的。

　　Prescott本来预计在去年10月份推出的。但Pentium 4 Northwood太良好的销售让Intel高层有些昏头，直到去年9月份AMD推出Athlon 64时都还没准备好，居然拿出一块XEON“充当”Pentium 4来进行应付。至少在笔者看来，Pentium 4 XE从任何角度来看都只能算服务器CPU，因为它的价格并不是普通消费者可以承受的。

　　Prescott具有16KB一级缓存和1MB二级缓存，这都是Northwood的两倍，增加了SSE3指令集，以获得更多多媒体特性和3D游戏特性的支持。它还具有新版本的Hyper-Threading技术，以便在商用性能方面获得优势。处理器在主频上已经达到3.4GHz，显得异常惊人。这主要得益于于90nm工艺的运用，而流水线级数则达到了惊人的31级。这样的设计对于Prescott来说，要想获得4GHz甚至接近5GHz都不是难事。理论上说，超长流水线肯定会降低单位频率的性能，不过这次Intel应该是做好了准备，Pentium 4E处理器在绝大多数测试中比同频的P4C产品性能要高，这至少意味着SSE3和新的HTT技术帮助它部分弥补了效率上的损失。

　　杀手锏我们都已经分别拿出来亮了一番。从目前的测试看来，两家的产品性能大致差不多，而同档次产品中AMD的产品价格略低一些。但我们从过去数次交锋中可以看到，决定竞争胜负的并不完全是技术，资本实力和宣传手段与最终胜负都有密切关系。初期表现优秀的产品，在对手的不断打压之下，也可能因自身实力不足反而走向落后。在笔者看来，这场争斗最终仍可能维持近几年一直不变的结果：Intel赢得市场，AMD赢得口碑。

　　Intel凭借技术实力，增加对x86-64的支持并不难。是否增加，关键就在于市场的应用需求是否旺盛。一方面，目前64位的Windows尚未正式上市，64位应用的需求还未出现。另一方面，产品产量上AMD也很难满足品牌机市场的大批量供货，对Intel的OEM部分威胁不大。在宣传技巧方面，则一直是Intel的强项。所以各大品牌机厂商以Intel产品为主还是2004年的必然。而AMD则会凭借Athlon 64不错的性能和较低的价格赢得一部分DIYer的赞赏，并在各大论坛上继续维持良好的口碑。好口碑加上DIY市场或许是AMD未来的市场定位，如果再次出现高低搭配，井河不犯的现象也非常可能。但是，如果Intel继续对AMD的存在和挑战保持低调沉默，视而不见的话，或许几年后我们就会开始把Intel放在挑战者的位置上了。

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